Данное устройство предназначено для кодирования речевой информации в целях исключения её прослушивания посторонними лицами. Область применения скремблеров весьма широка: от засекречивания радио-переговоров до кодирования информации, записываемой на магнитную ленту. Схема выполнена на доступных деталях, для её налаживания не требуется специальных приборов.
Несмотря на это разборчивость восстановленного сигнала достаточно высока. Устройство стабильно работает в широком диапазоне температур и не предъявляет жестких требований к источнику питания (достаточно параметрического стабилизатора).
Принцип работы скремблера заключается в том, что речевой сигнал поступает на усилитель, коэффициент усиления которого меняет знак с частотой около 1 кГц. При этом происходит искажение формы сигнала, что резко снижает его разборчивость. Для декодирования такого сигнала требуется устройство, осуществляющее обратное преобразование сигнала.
Как правило, в большинстве случаев кодер и декодер представляют собой комплементарную систему (вспомним хотя-бы систему "Dolby"). Нетрудно заметить, что кодер, построенный по выше указанному принципу может работать и как декодер. Однако попытка реализовать эту идею на практике скорее всего не увенчается успехом. Автору попадались описания подобных схем, безупречных теоретически, реальная работа которых оказывалась ниже всякой критики.
Главная проблема таких систем заключается, как эти не странно, в принципе комплементарности. Для устойчивой работы комплементарной системы кодер-декодер требуется совпадение тактовых частот генераторов, переключающих знак коэффициента усиления, с точностью до фазы. Добиться синхронной работы генераторов, зачастую находящихся в разных рабочих условиях чрезвычайно сложно. Вместе с тем, даже небольшое расхождение частот генераторов кодера и декодера приводит к резкому уменьшению разборчивости восстановленного сигнала.
Если постараться на время забыть о комплементарности, то можно найти простое и изящное решение проблемы. Введем в состав речевого сигнала постоянную составляющую, т.е. сделаем его однополярным и произведем его кодирование по уже описанной схеме.
Так как закодированный сигнал в исходном виде был однополярным, то для его раскодирования достаточно использовать схему выделения абсолютного уровня. Достоинства такого метода очевидны : тактовая частота кодера может изменяться в широких пределах, не оказывая влияния на разборчивость восстановленного сигнала.
